O Teatro Aleph nasceu em 1968, em Santiago, Chile, como grupo amador. Sua estreia aconteceu no I Festival Universitário-Operário, promovido pela Universidade Católica do Chile e pela Associação Nacional de Teatro Amador, com ¡Hip… Hip… Ufa!, texto premiado pela Casa de Las Américas. Animados com o resultado, os “estudantes-atores” decidiram criar novo espetáculo com dramaturgia própria.
Foram definidas orientações gerais para a condução do trabalho: o grupo se apresentaria sem maquiagem, sem figurinos nem cenografia, ensaiaria em qualquer lugar, tomaria como base de criação exercícios de improvisação, dirigiria coletivamente cada cena e as apresentações aconteceriam onde fosse possível. Dessa forma surgiu em 1969 ¿Se sirve usted un coctel molotov?, primeira peça de criação coletiva do teatro chileno.
Em 1970, o Sindicato de Trabalhadores Universitários cedeu ao grupo uma sala. Ali o Aleph desenvolveu intensa pesquisa com o auxílio de profissionais de teatro interessados em seu trabalho. Veio a público sua segunda criação coletiva: Viva in mundo fantaCIA, com a qual recebeu o Prêmio de Teatro do Círculo de Críticos de Artes e o Diploma de Honra da Associación de Periodistas de Espetáculos.
Com base no critério de que o fundamental no teatro é o homem como meio de expressão, e tudo mais é dispensável – critério imposto pela necessidade, mas mantido conscientemente como princípio de criação –, o Aleph desenvolveu um amplo movimento de difusão, levando seus espetáculos a qualquer localidade a fim de incentivar o surgimento de grupos teatrais nas camadas populares, dedicados a refletir criticamente sobre sua condição. Com a ascensão ao poder, em 1970, da Unidade Popular (UP), o grupo intensificou seu apoio ao “processo de transformações políticas, sociais e econômicas que abrem caminho ao socialismo”.
Em 1971, surgiu ¿Cuántas ruedas tiene un trineo? , que participou do IV Festival Nacional de Teatro Argentino. O ano seguinte foi o mais fecundo: estreia de três novos espetáculos: ¡Aaah… Oooh… Aaah! , Vida, pasión y muerte de Casimiro Penafleta Nuñez e Érase una vez un rey; criação de um programa na TV estatal; participação no Simpósio Internacional sobre Arte, Educação e Sociedade; gravação de um disco com canções de cena; apresentações em acampamentos de mineiros de Atacama, em empresas nacionalizadas, sindicatos, escolas e povoados.
Grufftuss estreou no início de 1973. Pouco depois, o Aleph representou o Chile no IX Festival Mundial de Teatro de Nancy, França. Em agosto, um mês antes do golpe militar que derrubou Salvador Allende, o grupo chegou a Cuba para uma nova turnê.
De volta ao Chile, apesar da repressão, estreou, em 1974, Y al principio existia la vida . Um mês depois a peça foi censurada. Oscar Castro e sua irmã Marieta, integrantes do Aleph, foram detidos. Poucos dias depois, a mãe de ambos e John MacLeod, membro do grupo e marido de Marieta, foram presos e anunciados como “desaparecidos”. Oscar e Marieta exilaram-se na França, onde se encontraram com os remanescentes do grupo e refundaram o Teatro Aleph, que funciona ativamente até os dias atuais.