Martinica

Também conhecida como a Ilha das Belas Flores, Martinica localiza-se entre o Atlântico norte e o mar do Caribe, ao norte de Trinidad e Tobago. Administrativamente, divide-se em quatro distritos: Fort-de-France, Trinité, Le Marin e Saint-Pierre. De clima tropical úmido, com ventos durante o ano inteiro, possui um vulcão adormecido, o Monte Pelée, que, em sua última erupção em 1902, destruiu a cidade de Saint-Pierre, matando cerca de 30 mil pessoas. Desde essa data a capital administrativa e econômica da ilha é Fort-de-France – com 107 mil habitantes.

Desde de abril de 2015, Martinica deixou de ser um departamento ultramarino da França se convertendo em uma coletividade territorial única. O país permanece território francês, mas ganhou maior autonomia administrativa. O Conselho Geral e o Conselho Regional deram lugar à Assembléia da Martinica, composta por 51 conselheiros eleitos para um mandado de seis anos. A população da ilha elege ainda dois senadores e quatro deputados para o Parlamento francês.

As principais agremiações políticas da colônia francesa são o Partido Comunista da Martinica (PCM), o Movimento para a Independência da Martinica (MIM), o Partido Progressista da Martinica (PPM), do qual fez parte o escritor Aimé Césaire, o Partido Socialista da Martinica (PMS), o Movimento dos Democratas e Ecologistas por uma Martinica Independente (Modemas), a União pela República (UPR), o Grupo da Revolução Socialista (GRS) e a União por uma França Democrática (UFD). Entre os importantes grupos de pressão estão a Aliança Revolucionária do Caribe (ARC), a União Central dos Trabalhadores da Martinica (UCTM), o Círculo de Frantz Fanon, referenciado pela obra do psiquiatra e pensador nascido na Martinica, herói da luta anticolonialista da Argélia, autor de Os condenados da terra, e o Grupo de Ação Proletária (GAP).

O índice de alfabetização na Martinica é alto. Atinge cerca de 90% da população com mais de quinze anos de idade. O ensino público mantém a mesma qualidade e segue o mesmo calendário da metrópole. Na Martinica há um campus da Universidade das Antilhas Holandesas e da Guiana, com cerca de 5 mil estudantes, situado na vila de Schoelcher, a cinco quilômetros de Fort-de-France.

Monte Pelée, em Saint-Pierre, na Martinica (Zinneke/Wikimedia Commons)

Economia

A agricultura da Martinica responde por 6% do Produto Interno Bruto (PIB) e é baseada no cultivo de banana e cana-de-açúcar. O pequeno setor industrial responde por 11%. A economia da ilha, portanto, depende fundamentalmente (83%) da receita da área de serviços, principalmente do turismo. A produção de açúcar diminuiu nos últimos anos, e boa parte da cana-de-açúcar é usada na fabricação do rum. A exportação de bananas aumentou e seu principal importador é a França. Martinica também exporta, principalmente para a metrópole, produtos à base de petróleo refinado, rum e abacaxi.

O segundo maior parceiro comercial da Martinica é a vizinha, e também colônia francesa, Guadalupe, que absorve 28% de suas exportações. A carne, os vegetais e os cereais são importados, o que contribui para o déficit da balança comercial e para a dependência em relação aos recursos financeiros vindos da metrópole.

O turismo emprega mais de 11 mil trabalhadores, e tornou-se mais importante do que as exportações agrícolas como fonte de moeda estrangeira. A taxa de desemprego, contudo, é alta. Em 2013, ela correspondia a 22,2% da população economicamente ativa (PEA), atingindo principalmente os jovens até 25 anos. A moeda circulante na ilha é o euro e a Martinica faz parte da União Europeia desde 1992. Em fevereiro de 2015, ingressou na Organização dos Estados do Caribe Oriental (Oeco), como membro associado.

Vista da cidade de Saint Pierre, na Martinica (Jean & Nathalie/Creative Commons)

História

Cristóvão Colombo é tido como o descobridor da ilha, tendo chegado em 1502. Martinica era, então, habitada pelos caribes, que a denominavam Madinina (ilha das flores) ou Jouanacaera (ilha dos iguanas). Esses índios expulsaram da região, por volta do século X, os primeiros habitantes, os aruaques, que migraram para a América do Sul.

Em 1635, com a criação de uma colônia pelo francês Pierre Belain d’Esnambuc, a Martinica passou a ser considerada uma região francesa, mas só foi anexada oficialmente pelo reino em 1674. Apesar disso, a Grã-Bretanha continuou postulando a ilha, como todas do Caribe, durante o século XVIII e início do XIX. Após a derrota de Napoleão, a Inglaterra estabeleceu sua soberania, mas, com a restauração monárquica, em 1815, a Martinica voltou definitivamente ao domínio francês. No dia 22 de maio de 1848, a ilha aboliu a escravidão e libertou 74 mil escravos.

Em 1946, a Martinica tornou-se um departamento ultramarino francês e, em 1974, foi elevada à condição de região da França. Entre 1960 e 1980, grupos de esquerda e comunistas reivindicaram a independência da ilha, o que provocou confrontos com a polícia e as forças de segurança. Guadalupe, Martinica e Guiana Francesa ainda reivindicam maior autonomia de decisão no contexto francês e europeu; por esse motivo, assinaram a Declaração de Basse-Terre, em 1999.

Carnaval em Fort-de-France, capital da Martinica, em janeiro de 2015 (Jacques Lebleu/Creative Commons)

Dados Estatísticos

Mapas

Bibliografia