Internet

Ronan Souza Vieira, 12 años, habitante del Complexo do Alemão, participa de la inauguración de la XI Industria del Conocimiento, biblioteca con acceso a internet, en la Estación Palmeiras del teleférico en el Complexo do Alemão, zona norte de Río de Janeiro, en octubre de 2012 (Tania Rego/Abr)

Internet llegó a América Latina y a otros países del mundo casi simultáneamente, en la segunda mitad de la década de 1980, por lo general como iniciativas académicas en las universidades. A partir de 1955 comenzó la difusión comercial. La expansión vino de la mano de las privatizaciones de las empresas de telefonía, con grandes grupos de medios masivos de comunicación y telecomunicaciones que invertían de forma agresiva en el sector. Al frente estaban el Grupo Folha –uno de los mayores emprendimientos de medios en Brasil– y el Grupo Telefónica en otros países de la región.

América Latina es el área donde el uso de internet crece más rápidamente en todo el mundo, con una expansión estimada en 19% en 2004. Se calcula que en 2005 existían 58 millones de usuarios de la red en la región, de los cuales 22 millones competían a Brasil.

El mayor proveedor de internet de América Latina es el Universo Online, con 1,3 millones de abonados en 2005. La empresa pertenece al Grupo Folha, que tiene asociaciones puntuales con la Red Globo, el Grupo Abril (el mayor del país en el área editorial y gráfica) y con el gigante de las telecomunicaciones Portugal Telecom.

El número de internautas se ha explotado en América Latina en los últimos diez años. En 2005 había 78,5 millones de usuarios en la región. A finales de 2013 estos sumaban 299,5 millones de personas, lo que significa que el público conectado a internet praticamente se ha cuadruplicado en poco menos de una década y las projecciones apuntan hacia arriba. El número de internautas en 2017 debe llegar a 394 millones de personas y el alcance de ese medio será de 63%, según previsiones del mercado.

Las redes sociales surgen como el mejor vehículo para llegar a los internautas: siete en cada diez usuarios latinoamericanos visitan redes sociales por lo menos una vez al mes. En 2017 se prevé que el público de las redes sociales en la región llegará a 324 millones de clientes. Facebook lidera el sector en América Latina tanto en cantidad de usuarios como en relación al volumen de avisos y publicaciones pagadas.

El precio efectivo del Mbps/mes pagado por el tránsito de datos en América Latina, incluso en Brasil, está entre los más caros del mundo: US$ 32, cuatro veces más que en Estados Unidos (US$ 8 por Mbps/mes); y casi siete veces más que en Europa (US$ 5 por Mbps/mes).