Alberto Evaristo Ginastera foi compositor erudito e professor dos mais renomados da América Latina, tendo sido mestre de inúmeros músicos conterrâneos e de outros países. Alguns dos seus alunos se notabilizaram, entre os quais Astor Piazzolla.
Depois da formação inicial, estudou no Conservatório Nacional de Buenos Aires, onde se formou em 1938, como professor de composição. Em 1942, recebeu uma bolsa da Fundação Guggenheim para estudar nos Estados Unidos, onde foi aluno de Aaron Copland (1900-1990). Retornou novamente para lá em 1968 e, em 1970, foi para Genebra, onde trabalhou até o seu falecimento.
Ginastera teve fases distintas de criação, começando pelas preocupações nacionalistas, mas também se aproximando das estéticas renovadoras, como a música dodecafônica, aleatória, microtonal e outras. Uma das suas primeiras obras de projeção foi o balé Panambi, estreado em 1937.
Foi diretor e o principal responsável pela criação do Centro Latino-Americano de Altos Estudos Musicais do Instituto Di Tella, de Buenos Aires, assim como da Faculdade de Ciências e Artes Musicais da Universidade Católica da Argentina. Recebeu inúmeras honrarias em vários países, como o título de doutor em música pela Universidade Yale. Compôs obras variadas, para diferentes tipos de formação, como: óperas, balés, instrumentos solistas e orquestra, voz e orquestra, coro e orquestra, música de câmara, instrumentos solo, trilha de filmes e outras formas.
O compositor argentino ficou bastante conhecido fora do âmbito da música clássica quando a banda inglesa de rock progressivo Emerson Lake and Palmer adaptou o quarto movimento do seu Primeiro concerto para piano e o gravou no álbum Brain salad surgery, de 1973, com o nome de “Toccata”, que teve a sua autorização e aprovação.