Anguila

Território britânico no Caribe com menos de 13 mil habitantes, Anguila tem como capital a cidade de The Valley e uma extensão de apenas 91 km². É formada pelas ilhas de Anguila e Sombrero e por diversas outras ilhotas desabitadas. Curiosamente, não teve a metrópole europeia como alvo principal de sua luta pela autodeterminação. O inimigo histórico dos anguilenses é outra antiga colônia britânica, São Cristóvão e Névis, que respondeu, entre 1824 e 1980, pela sua administração. O auge do conflito foi em 1967, com a chamada Revolução Anguilense. Em 27 de fevereiro desse ano, a Grã-Bretanha empreendeu uma reforma administrativa em seu sistema colonial e concedeu a São Cristóvão e Névis, e também a Anguila – até esse momento unidas por uma administração comum, mas desde então separadas – o estatuto de Território Ultramarino à comunidade britânica.

Baía dos Porquinhos

Sob a liderança de James Ronald Webster, hoje herói nacional, os anguilenses aproveitaram o momento de mudança e, em 30 de maio, expulsaram a força policial de São Cristóvão, que estava lotada na ilha. A estratégia pró-separatismo ainda contou com um referendo em 11 de julho, quando 1.813 pessoas votaram a favor e apenas cinco, contra.

A instabilidade política resultou na intervenção da metrópole. Em dezembro de 1967, a Grã-Bretanha conseguiu firmar um acordo provisório com os líderes revolucionários e designou Anthony Lee para trabalhar com Webster pela pacificação dos laços entre Anguila e São Cristóvão. Mas em 8 de janeiro de 1969, quando o prazo do acordo provisório terminou, as relações entre as duas ilhas ainda não haviam se normalizado. Em 6 de fevereiro, foi realizado um novo referendo, e 1.739 anguilenses votaram a favor da separação, com apenas quatro votos contrários.

Soldados britânicos em Anguila, em 1969 (Reprodução/Mike Gore/www.hmsminerva.info)

Em 11 de março, a Grã-Bretanha enviou outro representante, William Whitlock, com o objetivo de criar um governo interino sob domínio britânico, o que não foi aceito. Diante do impasse, a metrópole decidiu invadir a ilha. Em 19 de março, duas fragatas, HMS Minerva e HMS Rothesay, chegaram à costa de Anguila com pelo menos três centenas de homens para “restabelecer a ordem”. A população recebeu bem o regimento britânico. Muitos chamam esse episódio de Baía dos Porquinhos, uma ironia basea­da na malsucedida invasão da Baía dos Porcos, em Cuba, realizada em 1961 por anticastristas organizados pela CIA.

O enviado britânico Anthony Lee retornou ao local para participar de uma nova administração. A revolução havia obtido sucesso. Um acordo interino permitiu a proclamação de uma nova Constituição em 12 de fevereiro de 1976, culminando em 19 de dezembro de 1980 com a definitiva separação entre São Cristóvão e Névis – que permaneceram unidas – e Anguila, que passou a ser Estado associado à comunidade britânica.

Colonização e estagnação econômica

Para os anguilenses, a vitória do colonialismo foi a da autodeterminação. Até então, acreditava-se que a manutenção do vínculo com São Cristóvão impedia o seu desenvolvimento.

Assim como em outras ilhas caribenhas, a colonização em Anguila iniciou-se em meados do século XVII pelos ingleses, que desejavam desenvolver a agricultura com vistas à exportação. Mas as condições climáticas e de solo menos favoráveis do que as de outras colônias próximas determinaram que as culturas da cana-de-açúcar, do algodão e do tabaco não tivessem sucesso. Quando a escravidão foi abolida, em 1838, a população de Anguila não passava de 2 mil pessoas. Nessa época, muitos ingleses brancos optaram por voltar à metrópole e venderam suas terras aos antigos escravos. Foram esses novos agricultores independentes que expandiram a produção agrícola para o restante da ilha.

Apesar da estagnação econômica, a Coroa inglesa teve de enfrentar seguidas investidas da França contra a ilha. Por volta de 1666, poucos anos após a chegada dos primeiros colonizadores ingleses, forças francesas invadiram Anguila, em mais um capítulo da disputa das duas metrópoles pelo controle do Caribe. O Tratado de Breda, em 1667, trouxe de volta Anguila para o jugo britânico. Foi a partir de uma reforma administrativa realizada pela Grã-Bretanha em sua colônia, em 1824, que Anguila foi vinculada a São Cristóvão, ilha próxima de maior extensão física e poderio político. A mudança desagradou a muitos anguilenses, para os quais houve perda relativa de autonomia uma vez que não viam entre os administradores vizinhos qualquer interesse em investir no desenvolvimento local. Esse foi o início de um descontentamento que persistiria até o século seguinte e só seria resolvido com a definitiva secessão.

Forma de governo

Com a Constituição de 1976 e a secessão em 1980, consolidou-se o sistema de governo de Webminster no território. O chefe de Estado foi designado pela realeza da Grã-Bretanha. Eleições livres elegeram sete dos doze representantes da Assembleia Legislativa, e o líder do partido ou da coalizão vencedora tornou-se o ministro-chefe.

Nas eleições de 1976, o Partido Progressista do Povo (PPP), conseguiu eleger seis dos sete deputados e Ronald Webster se tornou o ministro-chefe. Mas seu governo durou pouco, até fevereiro de 1977, quando a Assembleia aprovou um voto de desconfiança. O estilo centralizador de Webster desagradava até seus colegas. A representação britânica na ilha resolveu indicar, então, Emile Gumbs, da Aliança Nacional de Anguila (ANA), para o cargo de ministro-chefe. Ele governou até 1980, quando foi derrotado novamente por Webster, que logo em seguida fundou um novo partido – o Movimento Anguila Unida (MAU).

A disputa continuou intensa e, em 1984, Gumbs conseguiu voltar ao poder. Ele governou até 1994, quando se aposentou. As eleições nesse ano foram vencidas pelo Partido Democrata de Anguila (PDA) e pelo Partido Anguila Unida (PAU), que indicaram Hubert Hughes para a chefia do governo. Em 2000, os democratas fecharam acordo com a ANA para criar a Frente Unida de Anguila (FUA), e saíram vitoriosos. Osbourne Fleming foi indicado ministro-chefe. Nas eleições de fevereiro de 2005, seu grupo, novamente vitorioso, reconduziu-o ao cargo. Em 2010, Hubert Hughes voltou a ser indicado para a chefia do governo, cargo que ocupava em 2015. 

Sem muitos recursos naturais, a economia local depende sobretudo do turismo, de atividades bancárias offshore, da pesca da lagosta e do envio de recursos pelos imigrantes. Em 1995, o país sofreu um grande baque com o furacão Luís, que afugentou os turistas por vários meses e abalou a economia. A partir da recuperação, no ano seguinte, o setor expandiu-se.

Vista de Cala Anguila (Steffen Löwe/Wikimedia Commons)

A praia de Cap Juluca, com típicas águas translúcidas (tiarescott/Wikimedia Commons)