Nascida em um assentamento de mineiros com o nome de Maria Isabel Granda Larco, Chabuca Granda foi a mais importante cantora e compositora da música folclórica peruana. Começou a cantar aos doze anos, mas iniciou a carreira profissional após um divórcio que chocou a sociedade de Lima, adotando a partir de então o nome artístico de Chabuca. Compôs e interpretou valsas criollas, inovando o gênero no ritmo e na temática.
Essa etapa foi marcada por clássicos como “Lima de veras”, “La flor de la canela”, “Fina estampa” (ambas regravadas por Caetano Veloso, entre outros), e “Zeñó manué”. Mais adiante, rompeu ainda mais com as formas convencionais da valsa em uma série de canções dedicadas à chilena Violeta Parra e ao poeta peruano Javier Heraud.
Nos últimos anos da sua carreira, Chabuca resgatou a influência negra na música peruana, por meio da gravação de canções populares e da incorporação de ritmos de origem africana. Morreu de problemas cardíacos em uma clínica nos Estados Unidos.