Hastie, William Henry

Um dos protagonistas da luta pelos direitos civis nos Estados Unidos e o primeiro negro a governar as Ilhas Virgens dos Estados Unidos, território norte-americano do Caribe, em que 78% da população é descendente de escravos. Hastie nasceu em Knoxville, Tennessee, numa época em que negros tinham lugares demarcados nos ônibus e muitos restaurantes, hotéis e lojas nem sequer os atendiam. Doutorou-se­ em ciências jurídicas pela Universidade­ de Harvard. Em 1933, aceitou convite para trabalhar no Departamento de Estado. Ajudou a redigir o Organic Act, aprovado em 1936 pelo Congresso norte-americano, que reconheceu os habitantes das ilhas como cidadãos norte-americanos. Em 1937, foi o primeiro magistrado negro escolhido pelo presidente Franklin Roosevelt para assumir uma Corte Federal, justamente nas Ilhas Virgens. Voltou para o continente dois anos depois para dar aulas na Howard University. A partir de 1941, durante a Segunda Guerra Mundial, trabalhou na Secretaria da Guerra como adido civil, mas renunciou em 1943, em protesto contra a segregação enfrentada pelos soldados de sua etnia. Em 1946, o presidente Harry­ Truman o indicou para ser governador das Ilhas Virgens. Ficou até 1949, quando assumiu a Corte de Apelações, localizada na Filadélfia, onde permaneceu até se aposentar.