Fundado em 1957, de uma dissidência do Partido Popular do Povo (PPP), é o principal representante da comunidade afro-guianense e de muitos intelectuais. Tornou-se o principal partido da articulação formada em 1964, a qual foi vencedora de muitas eleições desde aquela época.
Ideologicamente, o partido oscilou entre o socialismo e o capitalismo regulado. Primeiro, adotou políticas pró-mercado e, posteriormente, nos anos 1970, adotou políticas voltadas ao socialismo, aumentando o controle da economia e estatizando empresas estrangeiras. Após a morte de Linden Forbes Sampson Burnham, em 1985, o partido passou a ser liderado por Desmond Hoyte, que rompeu drasticamente com as políticas aplicadas por seu antecessor.
Esteve um longo período no poder, mas, após as eleições de 1992, não conseguiu se eleger novamente.