Primeiro-ministro de Névis, Vance Amory, é uma das figuras centrais da política da Federação de São Cristóvão e Névis, líder do movimento pela emancipação da sua ilha e do Movimento dos Cidadãos Engajados (MCE), criado em 1987. Névis fica a 45 minutos de barco de São Cristóvão, que concentra 80% da população do país. As origens do movimento secessionista são anteriores à independência da federação em relação ao império britânico, acontecida em 1983, e tal movimento foi animado pela elite nevisiana, que se considerava explorada por São Cristóvão e discriminada em relação à capital, Besseterre.
Quando Amory assumiu o governo pela primeira vez, em 1992, pôs em prática seu sonho separatista. Em 1996, apresentou projeto à assembleia nevisiana defendendo a secessão. A medida foi criticada pela oposição, então capitaneada pelo Partido Reformador de Névis (PRN), que boicotou as sessões legislativas, alegando insuficiência de debate. O governo convocou novas eleições em fevereiro de 1997, e venceu: o MCE obteve três das cinco cadeiras do Parlamento regional; o PRN conquistou as outras duas. Em agosto de 1998, foi realizado um referendo entre a população da ilha, e 62% votaram pela separação – um número expressivo, mas abaixo dos dois terços necessários para a aprovação da medida, impressão ratificada pela manutenção de Amory no poder.