La mayor nadadora latinoamericana, Claudia Poll Ahrens, nació en Nicaragua, pero residió desde pequeña en Costa Rica, país para el que compitió durante toda su carrera. Tiene nacionalidad costarricense desde 1993.
La carrera internacional de Poll comenzó en 1989, cuando obtuvo siete récords en los Juegos Centroamericanos y del Caribe. A partir de allí, conquistó innumerables medallas y récords en Venezuela, en el Abierto de los Estados Unidos y en el Pan Pacific de Japón. En 1996, en los Juegos Olímpicos de Atlanta, derrotó a la campeona mundial, la alemana Franziska van Almsick, y obtuvo su primera medalla de oro, la primera medalla de una nadadora latinoamericana, y la primera medalla dorada olímpica en la historia costarricense. En total, Claudia Poll participó en 837 carreras y 169 competencias, ganó 621 medallas y 45 trofeos. Estableció 139 récords: 50 nacionales, 19 latinoamericanos, 63 internacionales, 3 mundiales y 4 en Copas del Mundo.
En 2006 participó de los Juegos Centro Americanos y del Caribe y ganó dos medallas de oro, en los 200 metros y 400 metros libres y una medalla de plata, en los 100 metros libres. Participó en el Mundial Masters de Natación en las ediciones de 2010 y 2012. En Gotemburg, llevó la medalla de oro en la prueba de los 200 metros combinados y la de plata, en los 200 metros libres. En Italia, ganó medalla de plata en los 200 metros combinados.