El Nuevo Teatro Pobre de América, grupo que se encuentra en actividad desde hace más de cuarenta años, está asociado al nombre del dramaturgo Pedro Santaliz, uno de los principales constructores del teatro popular de San Juan, capital de Puerto Rico. En la década de 1960, por intermedio del grupo, Santaliz influyó a una generación de artistas, entre los cuales estaban Lydia Milagros González, de El Tajo del Alacrán, Moncho Conde y Zora Moreno, quienes fundaron diversos centros teatrales comunitarios, tales como El Gran Quince y Flor de Cahillo. Haciendo uso de la creación colectiva, Santaliz creó guiones para espectáculos cómicos y musicales, en parte improvisados, en los cuales la crítica social aparecía a través de las peripecias de un personaje, tal como ocurre en Cadencia en el país de las maravillas (una parodia de la novela de Lewis Carroll), de 1973, obra en la cual las imágenes de pesadilla irónica son parte de la realidad puertorriqueña. En los últimos años, Pedro Santaliz actuó en los barrios hispanos de Nueva York. Santaliz falleció en el 2008 y fue honrado con una serie de presentaciones de Cadencia en el país de las maravillas.
