Hastie, William Henry

Uno de los protagonistas de la lucha por los derechos civiles en los Estados Unidos y primer gobernador negro de las islas Vírgenes de los Estados Unidos, territorio estadounidense del Caribe en el cual el 78% de la población es descendiente de esclavos. Hastie nació en Knoxville, Tennessee, en una época en la que los negros tenían lugares preestablecidos en los ómnibus, y muchos restaurantes, hoteles y negocios ni siquiera los atendían. Se doctoró en Ciencias Jurídicas en la Universidad de Harvard. En 1933 aceptó una invitación para trabajar en el Departamento de Estado. Ayudó a redactar el Organic Act, aprobado en 1936 por el Congreso norteamericano, que reconoció a los habitantes de las islas como ciudadanos norteamericanos. En 1937 se convirtió en el primer magistrado negro elegido por el presidente Franklin Roosevelt para asumir en una Corte Federal, justamente en las islas Vírgenes. Volvió al continente dos años después para dar clase en la Howard University. A partir de 1941, durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó en la Secretaría de Guerra como agregado civil, pero renunció en 1943 en protesta por la segregación sufrida por los soldados de su etnia. En 1946, el presidente Harry Truman lo designó gobernador de las islas Vírgenes. Permaneció allí hasta 1949, cuando asumió en la Corte de Apelaciones localizada en Filadelfia, donde permaneció hasta jubilarse.