Aimé Césaire, uno de los poetas negros más populares de América Latina, nació en la pequeña ciudad de Basse-Pointe el 26 de junio de 1913, hijo de una modista y de un superintendente fiscal.
Desde los dieciocho años estudió en el Liceo Louis le Grand, en París, becado por el gobierno francés. Allí conoció a Léopold Sedar Senghor, dirigente político de Senegal, y otros participantes de la generación que posteriormente dirigirían procesos de independencia de África y del Caribe, y creó la revista estudiantil L’Etudiant Noir. En 1936 empezó a trabajar en el famoso Cahier d’un retour au pays natal (Cuaderno de un retorno al país natal), recién publicado en 1939. Se casó con su colega Suzanne Roussi, en 1937, y la pareja volvió a Martinica en 1939, ya con un hijo. Tanto Aimé como Suzanne dieron clases en el Liceo Schoelcher.
Durante la Segunda Guerra Mundial, período en que vivió en Martinica, introdujo el Surrealismo en las poesías publicadas por la revista Tropiques, que fundó en 1941, el mismo año en que recibió la visita de André Breton. En 1945 fue elegido alcalde de la capital, Fort-de-France, iniciándose en la política. Formó parte del bloque comunista, con el cual rompió en 1956, luego de las denuncias de los crímenes de Stalin, hechas por Nikita Kruschev y, en 1958, fundó el Partido Progresista de Martinica (PPM, Parti Progressiste Martiniquais).
Fue el creador del término “negritud”, que busca, grosso modo, la valorización de la raza negra y que sirvió en los años 60 para la sustentación teórica de los movimientos de descolonización de las colonias francesas en África. La crítica especializada señala que es el poeta negro más popular del Tercer Mundo. Entre sus libros principales están: Les armes miraculeuses (Las armas milagrosas) (1946), Discours sur le colonialisme (Discurso sobre el colonialismo (1950), La Tragédie du Roi Christophe (La tragedia del Rey Cristóbal) (1963), Une saison au Congo (Una temporada en el Congo) (1966) y Une tempête (1969).