Movimiento político de Haití, cuyo nombre significa “avalancha” en criollo fue fundado por grupos ligados al entonces padre Jean-Bertrand Aristide, luego de la deposición del dictador Jean-Claude Duvalier, en 1986.
En las primeras elecciones libres del país, en 1990, Aristide fue elegido presidente como candidato del Lavalas, que tenía su principal reducto en los barrios pobres de Puerto Príncipe. Con la deposición de Aristide, en 1991, los miembros del Lavalas pasaron a la clandestinidad y el movimiento casi desapareció. Resurgió en 1994, con la vuelta de Aristide al poder. A partir de este período, dos grupos se disputaron el control del movimiento, que se escindió dos años después. Aristide fundó la Fanmi Lavalas (Familia Lavalas – FL) y los opositores a su gobierno, la Organización Política Lavalas (OPL, que después pasó a llamarse Organización del Pueblo en Lucha). El principal líder de la segunda agrupación fue el cientista social Gérard Pierre-Charles.
Reelegido en 2000, Aristide inició una persecución a los integrantes de la OPL. Muchos tuvieron que huir del país. Dentro de la FL, el presidente financió y armó a grupos parapoliciales, conocidos como chimè (“quimeras”, en criollo), para reprimir a sus opositores. Luego de la deposición del presidente, en 2004, estos grupos continuaron actuando con prácticas parecidas a las de los Tontons Macoutes.
En febrero de 2006 René Préval, apoyado por los partidarios de Aristide, fue electo presidente con el 51,1% de los votos. En 2010 miles de haitianos salieron a las calles para exigir el regreso del líder. Haití sigue ocupado por las tropas de la ONU.
