El pelotero Fernando “Toro” Valenzuela nació en una modesta casa de adobe con techo de barro y paja en un pueblo de 250 habitantes del Estado mexicano de Sonora. Fue un lanzador zurdo que efectuaba sus tiros girando la muñeca hacia afuera del cuerpo. Se hizo famoso por su tiro de tirabuzón, que exige una técnica muy depurada y que Valenzuela manejaba a la perfección. Debutó en el Puebla, equipo de la Liga Mexicana de Béisbol, y en 1979 entró con apenas 20 años en Los Angeles Dodgers, de los Estados Unidos. Se cuenta que en su debut se durmió durante la acostumbrada sesión de masajes antes de comenzar el partido. Después de la siesta, en su primera aparición en las Grandes Ligas, fue la estrella del juego. De ahí en más comenzó una carrera de éxito vertiginosa. Con los Dodgers ganó las Series Mundiales en 1981; y ese mismo año estableció el récord de ocho blanqueadas (o shutouts, juegos en los que un equipo no deja al otro anotar ninguna carrera). Fue un momento increíble para Valenzuela: fue considerado por el Sporting News el mejor jugador del año, el mejor pitcher novato, y además ganó el trofeo Cy Young, el premio otorgado a los mejores lanzadores. Ese mismo año lo invitaron a participar de la campaña electoral en México y contrajo matrimonio, ocasión en que recibió las felicitaciones del entonces presidente estadounidense Ronald Reagan. En 1981 y 1986 fue incluido en el equipo ideal de la Liga Nacional, y en el mejor equipo de bateadores en 1981 y 1983. En 1986 fue premiado con el Guante de Oro. En 1991 se marchó al California Angels, equipo en el que jugó hasta 1992, cuando se incorporó al mexicano Jalisco. Un año más tarde fue comprado por los Baltimore Orioles; en 1994 jugó con los Phillies de Filadelfia y desde 1995 en el San Diego Padres, pero sin dudas el esplendor de su carrera llegó en los años 80. Ganó 158 partidos, perdió 133 y lanzó 31 shutouts. Fernando “Toro” Valenzuela se retiró de las Ligas Mayores en 2000.
En 2015 obtuvo la nacionalidad norteamericana. Es comentarista de los partidos de Los Angeles Dodgers en las emisiones radiofónicas en español.