Joven matemático brasileño, Artur Ávila Cordeiro de Melo recibió la Medalla Fields en 2014, premio considerado el Nobel de Matemática y otorgado cada cuatro años por la Unión Internacional de Matemática (International Mathematical Union, IMU). La ceremonia de entrega tuvo lugar durante el XXVII Congreso Internacional de Matemáticos, en Seúl, Corea del Sur. Ávila resultó premiado por “sus importantes contribuciones a la teoría de los sistemas dinámicos, que cambiaron los aspectos del campo”.
Fue la primera vez que la Medalla Fields premió a alguien formado por una institución del Hemisferio Sur. Ávila es Doctor por el Instituto Nacional de Matemática Pura (IMPA), con sede en Río de Janeiro. También está vinculado al Centro Nacional de Investigación (Centre National de La Recherche, CNRS), Francia, por lo cual comparte su tiempo entre Río y París.
Ávila recibió su primera medalla a los 13 años, en una olimpíada de matemática. A los 16 años conquistó la medalla de oro en el campeonato mundial para estudiantes de enseñanza media, en la Olimpíada Internacional de Matemática de Canadá. Fue agraciado con el Premio Salem, en 2006, con el Premio EMS, en 2008, el Prix Jacques Herbrand, en 2009, y en 2013 fue condecorado con la máxima distinción francesa al ser nombrado Caballero de la Legión de Honor.