Al resultar elegida primera ministra de Jamaica, por el Partido Popular Nacional (PNP), el 25 de febrero de 2006, Simpson-Miller se convirtió en la primera mujer en ocupar el cargo, al suceder a Percival Patterson. Fue reelegida en 2012.
De origen humilde, se graduó tardíamente en Administración Pública en el Union Institute and University (Miami). Inició su vida política a principios de la década de 1970, cuando fue nombrada consejera en el Kingston y St. Andrew Corporation, y declaró oficialmente su entrada en la arena política. En 1976 fue votada para integrar el Parlamento. Ocupó diversos cargos importantes en el PNP, y asumió la vicepresidencia en 1978. En 1989 asumió como miembro en el Parlamento y, desde entonces, ocupó varios cargos públicos, entre ellos el de ministra de Turismo y Deporte y de Trabajo y Bienestar.