Político y escritor, fundador y dirigente del Partido Socialista, Marcelo Quiroga Santa Cruz era ministro de Minas y Petróleo del gobierno de Alfredo Ovando Candia, cuando se nacionalizó la empresa estadounidense Gulf Oil Corporation. Fortaleció el monopolio estatal del comercio exterior. Con el golpe de Hugo Banzer, en 1971, se exilió en la Argentina. Llevó adelante denuncias sobre violación de los derechos humanos. Fue asesinado por la dictadura militar en 1980, después de haber sido secuestrado en un sindicato. Fue el más importante dirigente de la izquierda boliviana de su generación.
En 2010, fue aprobada por la cámara de los diputados de Bolívia la ley anticorrupción Marcelo Quiroga Santa Cruz.