Jefe de gobierno de Santa Lucía, isla del Caribe, John George Melvin Compton nació el 29 de abril de 1925. A los diez años fue enviado a la casa de un tío en Santa Lucía, donde fue educado. En 1949 se graduó en derecho, en la London School of Economics, y regresó a Santa Lucía en 1951, en cuya capital, Castries, comenzó a ejercer la abogacía.
En 1954, después de un rápido pasaje por el Partido Laborista de Santa Lucía (SLLP), como candidato independiente, obtuvo un escaño en el Consejo Legislativo. Reconciliado con los líderes laboralistas, retornó al partido. En esa época estaba comprometido con la mejora de las condiciones de vida de los agricultores que, según él, eran una “reminiscencia de la esclavitud”. Nuevas divergencias llevaron a Compton a dejar otra vez el laborismo. Con otros políticos fundó el Partido Unido de los Trabajadores (UWP), del cual fue líder. El UWP es considerado el partido más conservador de San Vicente y las Granadinas, principalmente por su total alineamiento con los Estados Unidos.
Compton fue jefe de gobierno de Santa Lucía durante treinta años, hasta la independencia de la isla en 1979. Fue ministro jefe entre 1964 y 1967. Ese año, con la jerarquización del territorio en Estado Asociado, se convirtió en premier. En febrero de 1979, cuando el proceso de independencia concluyó, se convirtió en el primer ministro de la nueva nación soberana.
Los conservadores de Compton perdieron la elección disputada el mismo año y él, después de quince años en el poder, dejó la conducción de su país. No obstante, el UWP ganó las elecciones siguientes y Compton volvió a la cancillería en 1982, puesto en el que se desempeñó hasta 1996 gracias a las sucesivas victorias de su partido. Ese mismo año renunció al cargo. Como principal figura política del país, es considerado por muchos el responsable de la modernización de Santa Lucía.
Compton siempre fue un entusiasta de los proyectos de integración regional de las pequeñas naciones caribeñas. Participó de las negociaciones para la actual Comunidad del Caribe (Caricom), la Asociación de Libre Comercio del Caribe (Carifta) y para la disuelta Federación de las Indias Occidentales. En 2001 fue uno de los líderes enviados a una misión de la Organización de los Estados Americanos (OEA) en Haití. En 2005 volvió a dirigir el UWP.