Fundado en 1946 para funcionar como brazo político del ATLU (Antigua Trades and Labour Union), sindicato creado en 1940, el Partido Laborista de Antigua (ALP) estuvo desde el comienzo subordinado a la estructura sindical, hecho que con el correr de los años generó muchas críticas y disidencias. En 1967, con el cambio de estatus del territorio de Antigua al convertirse en un Estado asociado a la comunidad británica, los canales de representación política internos ganaron importancia y, consecuentemente, el ALP invirtió la relación de subordinación que mantenía con el ATLU.
Vere Cornwall Bird, el principal líder tanto del sindicato como del partido, hizo del personalismo una marca de liderazgo indiscutible, desde la década de 1940 hasta su retiro de la vida pública, en 1994. En su fase inicial propugnaba principalmente mejores condiciones de trabajo para los campesinos sometidos a los intereses de los poderosos hacendados de la cultura azucarera. En 1967, una disidencia liderada por George Walter, insatisfecha con la cercanía entre partido y sindicato, se retiró del ALP para fundar el Movimiento Progresista Laborista (PLM, Progressive Labour Movement).
Por primera vez, en 1971 el ALP no conquistó la mayoría de los escaños en la Asamblea, al ser derrotado por el PLM de Walter. En las elecciones siguientes, a pesar del surgimiento de otra agrupación política, el ALP retomó la hegemonía con desempeños electorales cada vez más destacados. En las elecciones de 1980 logró el 58% de los votos y en 1984 obtuvo el 67,9%, por lo que sólo perdió uno de los escaños del Parlamento.
Políticamente, el partido se fue inclinando hacia posiciones cada vez más conservadoras. Sirvió como uno de los más fieles seguidores de las políticas norteamericanas en el Caribe, sobre todo en relación con el anticomunismo.
La década de 1980 también marcó el comienzo de una serie de denuncias de corrupción contra el partido en el gobierno, entre las que se registran problemas con la administración de los casinos y el envío de armas y equipos para Sudáfrica. El escándalo más grave, sin embargo, explotó en 1986. El primogénito de Bird, Vere Bird Jr., fue acusado de apropiarse de recursos provenientes de un préstamo francés para reformas en el aeropuerto internacional V. C. Bird. A pesar de las presiones, tanto de la oposición como de miembros del gabinete, el hijo de Bird permaneció en el Ministerio. Ni siquiera el escándalo impidió una nueva victoria electoral con el 63,9% de los votos en 1989.
En 1994, con la salida de Vere Bird del gobierno y de la vida pública, su segundo hijo, Lester Bird, asumió la dirección del partido y fue elegido primer ministro. Los gobiernos de la dinastía Bird continuaron siendo acusados de autoritarismo y de favorecer política y económicamente a sus aliados. En 2004, su partido fue derrotado en las urnas, y Lester Bird abandonó el gobierno. En esas elecciones, el partido obtuvo el 41% de los votos y sólo cuatro de los diecisiete escaños de la Asamblea.
En las elecciones de 2014, Gaston Browne fue electo primer-ministro, llevando el Partido Laborista de Antigua de vuelta al poder después de diez años.